Pour comprendre les mécanismes de l'intolérance à l'exercice et de la fatigue musculaire qui sont généralement observées lors d'insuffisance cardiaque congestive, nous avons examiné le transport du Ca²⁺ par le réticulum sarcoplasmique (RS) dans le muscle squelettique des membres postérieurs de rats soumis à un infarctus du myocarde (IM). Des animaux ayant subi une opération fictive ont été utilisés aux fins de comparaison. Les vitesses maximales (Vmax) tant pour l'activité de capture du Ca²⁺ par le RS que pour l'activité ATPase stimulée par le Ca²⁺ dans les muscles squelettiques des rats, à 8 semaines d'IM, ont été supérieures à celles des témoins. Par contre, les valeurs de Vmax pour ces deux activités ont été diminuées de manière significative à 16 semaines d'IM comparativement à celles des témoins. Ces modifications des activités de transport du Ca²⁺ n'ont pas été associées à un changement de l'affinité (1/Ka) de la pompe à Ca²⁺ du SR pour le Ca²⁺. De plus, la stimulation, par une protéine kinase dépendante de l'AMP cyclique, de l'activité ATPase stimulée par le Ca²⁺ du SR, n'a pas été modifiée à 8 ou 16 semaines d'IM comparativement à ce qui a été observé chez les témoins. Lorsque les animaux infarcis depuis 3 semaines ont été traités pendant 13 semaines au moyen des inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA), captopril, imidapril et énalapril, ou de l'antagoniste du récepteur de l'angiotensine (AT₁R), losartan, les modifications de la fonction ventriculaire gauche ont été atténuées et les altérations de la pompe à Ca²⁺ du RS dans le muscle squelettique ont été prévenues. Ces résultats indiquent que le transport du Ca²⁺ par le RS dans le muscle squelettique est modifié de manière biphasique durant l'insuffisance cardiaque à cause de l'IM. Ainsi, l'augmentation initiale de l'activité de la pompe à Ca²⁺ du RS dans le muscle squelettique pourrait être compensatoire, alors que la diminution dans les dernières phases de l'IM pourrait jouer un rôle dans l'intolérance à l'exercice et la fatigue musculaire observées lors de l'insuffisance cardiaque congestive. De plus, les améliorations, induites par les inhibiteurs de l'ECA, du transport du Ca²⁺ par le RS dans le muscle squelettique pourraient être dues à la diminution de l'activité du système rénine-angiotensine lors de l'insuffisance cardiaque congestive.Mots clés : muscle squelettique, réticulum sarcoplasmique, transport du Ca²⁺, pompe à Ca²⁺ du RS, insuffisance cardiaque congestive, système rénine-angiotensine.[Traduit par la Rédaction]